Основні особливості: підтримка режиму паравіртуалізаціі крім апаратної віртуалізації
Технологія віртуальних машин дозволяє розширити функціональність обладнання наступними способами:
* Віртуальна машина має продуктивність, яку можна порівняти з реальною.
* Можливість міграції запущеної віртуальної машини між фізичними машинами.
* Хороша підтримка обладнання (підтримується більшість драйверів пристроїв Linux)
У найпростішому випадку система фізично може працювати на двох вузлах - віртуальні машини розподіляються між ними, а їхні диски дублюються і зберігаються на обох вузлах.
Якщо один з вузлів виходить з ладу, все віртуальні машини запускаються на другому - система залишається повністю працездатною. При нормальному виключенні одного з вузлів, машини, які працювали на ньому, мігрують на другий вузол абсолютно непомітно для користувачів цих машин. Це дозволяє виконувати почергове обслуговування і оновлення заліза серверів в будь-який час і без втручання в роботу користувачів.
Xen є найбільш оптимальним варіантом, тому що має можливість віртуалізації досить великої кількості ОС при мінімальній втраті продуктивності.
В якості гостьової системи може виступати Linux (ядро гостьової системи може відрізнятись від ядра основної системи), FreeBSD, NetBSD, OpenBSD, OpenSolaris, Plan 9 та інші.
